Les organismes de colonies de vacances dépendent du ministère de l’éducation nationale et de la jeunesse et des sports. Les centres de vacances représentent des hébergements collectifs pour les jeunes de 4 à 17 ans. Ces centres d’accueil sont pleinement actifs lors des congés scolaires, où pendant les temps de loisirs comme les RTT, les classes vertes ou classes de neige.

Les groupes accueillis sont généralement composés d’au moins 12 individus pour une durée minimum de 5 nuits. Les colonies font pleinement partie de l’éducation des enfants.